《《逢卿》》第二章：自請替嫁

洞房內紅燭高燒，映得滿室喜氣。

喜娘扶著新娘在繪有百子圖的喜床上坐下，回頭瞧了眼桌案上備好的鎏金喜秤與合卺酒，神色有些為難。

＂少夫人，今日世子爺身子欠安，這挑蓋頭和合卺酒……不如等世子爺病好了再補上？老身先替少夫人備好撒帳的喜果，祝少夫人早生貴子。＂

紅蓋頭下，新娘微微側首，朝身旁的婢女看了一眼。

婢女會意，從袖中摸出幾塊碎銀，塞進喜娘手裡。

喜娘掂著銀子，面上頓時堆滿了笑，又說了好幾句吉祥話，這才福身告退，順手帶上房門。

沒過多久，房門再次被推開。

一名身穿深褐色對襟褙子的老婦走了進來，身後跟著個小丫鬟，手中捧著漆木托盤，盤上擱著一碗冒著熱氣的褐色湯藥。

老婦微微躬身，道：＂老奴是主母身邊的顏嬤嬤。主母特意吩咐老奴送一碗『百子百福湯』給少夫人，還請少夫人服用。＂

身後的小丫鬟隨即將湯藥端上前，擱在桌案上。

新娘伸出手，端起藥碗。

一旁的婢女攥緊衣角，嘴唇動了動，終究沒敢出聲。

藥碗隱入紅蓋頭下，新娘將碗送至唇邊，動作微微一頓，隨即仰頭將藥汁飲盡。

空碗輕輕擱回案上。

顏嬤嬤接過碗，低頭仔細瞧了瞧，見碗底一滴藥汁也沒剩，這才露出滿意的笑。

＂老奴這便回去向主母復命。＂

她朝新娘福了一禮，領著小丫鬟退了出去。

待廊下腳步聲遠去，又過了約莫半刻鐘，新娘才揭下那頂沉重的紅蓋頭。

蓋頭下露出一張白淨姣好的面容，眉眼清麗，一雙杏眸明亮靈動，鼻尖小巧，唇角微微上翹，平添了幾分嬌俏。

顧知意扭了扭酸脹的脖頸，伸手揉了揉後頸，忍不住抱怨：＂這鳳冠可真重啊……＂

翠荷忙上前替她揉肩，想起今日的事，便忍不住氣憤道：

＂這定遠侯府也太欺負人了！大婚之日，世子爺連面都不露，竟讓姑娘跟隻公雞拜堂！也不知是在輕慢咱們顧家，還是在暗諷他們世子爺就是隻會交配啼曉的雄雞！＂

顧知意偏頭看她，正色道：＂翠荷，往後這樣的話可不能再說。侯府不比顧家，隔牆有耳，說話行事都得謹慎些。＂

翠荷委屈地撇了撇嘴，聲音低了下去。

＂奴婢知道了……可奴婢就是替姑娘不值。＂

她頓了頓，又忍不住問：＂姑娘，您當初究竟為何要自請替嫁？方才瞧您喝下那碗湯藥，奴婢心裡實在難受得緊。＂

說到此處，她不由得壓低了聲音。

＂姑娘出嫁前，奴婢特意去打聽過。聽說世子爺上回要娶的白家姑娘，之所以鬧著退婚，就是因為侯夫人在大婚當日送了碗湯藥過去。偏巧白姑娘身邊的婢女懂些醫術，竟瞧出那藥會讓人絕嗣不孕！＂

＂侯府雖然極力否認，可誰知道是真是假……＂

顧知意聽完，卻只是搖了搖頭。

＂方才那碗不是紅花湯。我喝之前聞過藥味，雖辨不出完整的方子，但絕非那等傷身之物。＂

翠荷這才鬆了口氣，拍著胸口道：＂那就好，可嚇死奴婢了……＂

紅燭靜靜燃著，燭淚順著燭身緩緩淌下。

洞房裡漸漸安靜下來，窗外還隱約傳來未歇的喜樂聲。

顧知意望著搖曳的燭火，不由想起大婚前夕的那一晚。

大婚前夕，顧府花園。

夜風吹過花叢，送來淡淡的芍藥香。月色映著曲折的石徑，花叢前站著一名衣著華貴的女子，此刻正氣得柳眉倒豎。

＂顧知意！你算個什麼東西？一個沒娘的庶女，也有臉跑到爹爹面前，說要嫁進定遠侯府？＂

顧知意神色平靜，任由夜風吹動鬢邊髮絲。

＂當初是大姐哭著鬧著，說那世子爺是個花心郎，尋死覓活也不肯嫁。如今妹妹自請替嫁，替顧家分憂，大姐又何必動怒？＂

＂你——＂

顧知姝被她堵得面紅耳赤，冷哼一聲，眼中滿是鄙夷。

＂就算是我不要的東西，也輪不到你這種卑賤的庶女來撿！我倒要看看，你日後在侯府能過上什麼好日子！到時候被折磨得不成人樣，可別回家哭！＂

撂下這番話，她狠狠跺了跺腳，轉身便走。

身後的丫鬟忙提步跟上，主僕二人的腳步聲很快消失在花園深處。